LA REINA DE SABA

Quan la reina de Xeba es va reunir amb el rei Salomó per garantir la seguretat del comerç a les rutes dels perfums, al segle X aC, Balkis, la reina de Xeba va organitzar una reunió amb Salomó, el rei hebreu.

El regne de Xeba ("Saba" significa "misteri") estava situat al sud de la Mitja Lluna Fèrtil. La seva economia es basava principalment en el cultiu de mirra i encens per al seu principal client: Egipte.

L'encens és la resina extreta de boswellia carterii i boswellia serrata.

Aquests arbres eren sagrats i protegits per serps, dracs voladors i eren al cor de moltes llegendes destinades a protegir aquesta meravellosa resina que, escapant d’un arbre ferit, donava la impressió de plorar llàgrimes blanques.
La mirada humana podria espatllar l’encens; per tant, només 3000 famílies que la conreaven podien vigilar-la, privilegi concedit de pare a fill.
Les llargues caravanes de camells realitzaven el transport d’encens des del regne de Xeba fins als ports mediterranis i cap a Egipte. La carretera al desert era perillosa no només per les condicions climàtiques, sinó també per emboscades i saqueigs.

El rei Salomó era l’amo absolut d’aquesta ruta. Per tal de garantir la protecció de les caravanes de mercaderies des del i cap al Regne, la reina de Saba es va proposar seduir Salomó. Va ser un repte difícil perquè l’home estava desbordat de felicitat, envoltat de 700 esposes i 300 concubines. Per afalagar-lo, es va organitzar un enorme comboi que el tractava amb més mirra, encens, or i joies del que mai havia somiat.
Salomó va caure sota l'encanteri de la reina que va tornar triomfant al seu regne no només amb la pau garantida a la ruta de l'encens, sinó també amb un contracte de subministrament anual al regne de Salomó.

No va ser fins al segle IV aC. AD que els nabateus substitueixen als sabeans en aquest comerç de caravanes. La seva capital, Petra, va ser una escala molt important abans d’arribar als principals ports mediterranis.

Senyors del desert, els nabateus controlaven les rutes dels perfums i el transport d’espècies des del desert del sud d’Aràbia a l’Imperi Romà, cobrint una distància d’uns 1800 km. Els camells van trigar uns 80 dies a creuar aquests vasts paisatges desèrtics.