LA REINA DE SABA

Cuando la reina de Saba se reunió con el rey Salomón para garantizar la seguridad del comercio en las Rutas del Perfume, en el siglo X a.C., Balkis, la reina de Saba, organizó una reunión con Salomón, el rey hebreo.

El reino de Sheba ("Saba" significa "misterio") estaba ubicado al sur del Creciente Fértil. Su economía se basaba principalmente en el cultivo de mirra e incienso para su principal cliente: Egipto.

El incienso es la resina extraída de boswellia carterii y boswellia serrata.

Estos árboles eran sagrados y protegidos por serpientes, dragones voladores y estaban en el corazón de muchas leyendas encaminadas a proteger esta maravillosa resina que, al escapar de un árbol herido, daba la impresión de llorar lágrimas blancas.
La mirada humana podría estropear el incienso; como resultado, solo 3000 familias que lo cultivaban pudieron verlo, un privilegio otorgado de padres a hijos.
Largas caravanas de camellos realizaban el transporte de incienso desde el reino de Saba hasta los puertos del Mediterráneo y hasta Egipto. El camino en el desierto era peligroso no solo por las condiciones climáticas sino también por las emboscadas y saqueos.

El rey Salomón era el dueño absoluto de este camino. Para garantizar la protección de las caravanas de mercancías hacia y desde el Reino, la Reina de Saba se propuso seducir a Salomón. Fue un desafío difícil porque el hombre estaba abrumado de felicidad, rodeado de 700 esposas y 300 concubinas. Para halagarlo, se organizó un gran convoy, tratándolo con más mirra, incienso, oro y joyas de las que jamás había soñado.
Salomón cayó bajo el hechizo de la reina que regresó triunfalmente a su reino no solo con la paz garantizada en la ruta del incienso, sino también con un contrato de suministro anual para el reino de Salomón.

No fue hasta el siglo IV a.C. AD que los nabateos reemplazan a los sabeos en este comercio de caravanas. Su capital, Petra, fue una escala muy importante antes de llegar a los principales puertos del Mediterráneo.

Señores del desierto, los nabateos controlaban las rutas de los perfumes y el transporte de especias desde el desierto del sur de Arabia hasta el Imperio Romano, cubriendo una distancia de unos 1800 km. Los camellos tardaron unos 80 días en cruzar estos vastos paisajes desérticos.