DE KONINGIN VAN SABA

Toen de koningin van Sheba een ontmoeting had met koning Salomo om de veiligheid van de handel op de parfumroutes te verzekeren, in de 10e eeuw voor Christus, organiseerde Balkis, de koningin van Sheba, een ontmoeting met Salomo, de Hebreeuwse koning.

Het koninkrijk Sheba (“Saba” betekent “mysterie”) lag ten zuiden van de Vruchtbare Halve Maan. De economie was voornamelijk gebaseerd op de teelt van mirre en wierook voor zijn belangrijkste klant: Egypte.

Wierook is de hars die wordt gewonnen uit boswellia carterii en boswellia serrata.

Deze bomen waren heilig en beschermd door slangen, vliegende draken en vormden de kern van vele legendes die gericht waren op het beschermen van deze prachtige hars die, ontsnappend uit een gewonde boom, de indruk wekte van huilende witte tranen.
De menselijke blik zou de wierook kunnen bederven; als gevolg daarvan konden slechts 3000 families die het verbouwden het bekijken, een voorrecht dat van vader op zoon werd verleend.
Lange karavanen kamelen vervoerden wierook van het koninkrijk Scheba naar de havens aan de Middellandse Zee en naar Egypte. De weg in de woestijn was niet alleen gevaarlijk vanwege de klimatologische omstandigheden, maar ook vanwege hinderlagen en plunderingen.

Koning Salomo was de absolute meester van deze route. Om de bescherming van karavanen van goederen van en naar het Koninkrijk te verzekeren, ging de koningin van Sheba op weg om Salomo te verleiden. Het was een moeilijke uitdaging, want de man was overweldigd door geluk, omringd door 700 vrouwen en 300 concubines. Om hem te vleien, werd een enorm konvooi georganiseerd, dat hem behandelde met meer mirre, wierook, goud en juwelen dan hij ooit had gedroomd.
Salomo raakte in de ban van de koningin die triomfantelijk terugkeerde naar haar koninkrijk, niet alleen met gegarandeerde vrede op de wierookroute, maar ook met een jaarlijks leveringscontract voor het koninkrijk van Salomo.

Het was pas in de XNUMXe eeuw voor Christus. AD dat de Nabateeërs de Sabeeërs vervangen in deze karavaanhandel. Hun hoofdstad, Petra, was een zeer belangrijke tussenstop voordat ze in de grote mediterrane havens aankwamen.

Lords of the desert, de Nabateeërs controleerden de parfumroutes en het transport van specerijen van de zuidelijke Arabische woestijn naar het Romeinse rijk, over een afstand van ongeveer 1800 km. Het duurde ongeveer 80 dagen voordat de kamelen deze immense woestijnlandschappen doorkruisten.