Мабуть, найпримітивніше почуття, запах має дивовижний вплив на пізнання, емоції та навіть інші почуття.
Теплий горіховий аромат печеного печива; сильне жало відбілювача; чистий зелений запах першого весняного цвіту бузку - ці запахи можуть здатися простими, але запах не обмежується тільки носом.
Запах - це застаріле почуття. Усі живі істоти, включаючи одноклітинні бактерії, можуть виявляти запахи хімічних речовин у їхньому середовищі. Зрештою, запахи - це молекули, а запах - це лише версія хребетних хімічного зондування.
Незважаючи на всюдисущість і глибоке коріння, важливість нюху легко не помітити. За словами психолога, доктора філософії Йохана Лундстрома, викладача Центру хімічних відчуттів Monell у Філадельфії, є дві великі причини. По -перше, це відсутність слів. Ми можемо створювати багаті описи об’єктів, виражаючи їх кольори, форми, розміри та текстури. Звуки мають гучність, висоту та тон. Тим не менш, практично неможливо описати запах, не порівнявши його з іншим знайомим ароматом. «У нас немає хорошої мови для запахів, - каже він.
По -друге, ми можемо звинувачувати мозок. Для всіх інших органів чуття пам’ятні записки доставляються безпосередньо до таламуса, “великого стандарту мозку”, - каже він, а звідти до первинних сенсорних корків. Але запаховий запас пробирається через інші ділянки мозку, включаючи центри пам’яті та емоцій, перш ніж досягти таламуса. "У нейронауці ми трохи випадково говоримо, що до свідомості нічого не доходить, якщо ви не пройшли повз таламус", - каже він. "Для запаху у вас є вся ця основна обробка, перш ніж ви відчуєте запах".
Однак це основне лікування - це ще не вся історія. Різноманітні внутрішні та зовнішні фактори впливають на те, як ми сприймаємо той чи інший аромат. І оскільки все більше дослідників звертаються до цього часто забутого значення, тим цікавішим стає нюховий образ.
На фундаментальному рівні дивацтва фізіології можуть вплинути на ваше нюх. Деякі люди «сліпі» до певних хімічних речовин. Візьмемо, наприклад, спаржу. Багато людей помічають неприємний запах сірки в сечі після того, як з’їдять кілька стеблинок. Але не всі. Нещодавно кілька колег Монелла з Лундстрому повідомляли в Chemical Senses (Том 36, № 1), що деякі щасливчики, у яких в ДНК змінилася одна буква, не можуть відчути цей аромат.
Стан голоду також може впливати на сприйняття запахів. Дослідники з Університету Портсмута у Великобританії щойно повідомили в Chemical Senses, що люди, як правило, більш чутливі до запахів, коли голодні; але, на диво, вони дещо краще виявляють специфічні запахи їжі після повноцінного прийому їжі. Дослідження також виявило, що люди з надмірною вагою набагато чутливіші до запахів їжі, ніж худі люди.
Контекст також важливий. Для більшості людей запах коров’ячого гною огидний. Але у людей, які виросли на фермах, гній може викликати сильне почуття ностальгії. І хоча більшість американців зморщують ніс від запаху водоростей, більшість японців (які виросли з морськими водоростями в меню) вважають його аромат привабливим. «Наш попередній досвід дуже сильно впливає на те, як ми відчуваємо запахи, - каже Лундстром.
Очікування також грають роль. Спробуйте це, пропонує Лундстром: сховайте трохи витриманого сиру пармезан у кухоль і скажіть другу, що хтось вирвав у ньому. Вони відступають від запаху. Але скажіть їм, що це чудовий сир, і вони втратять свідомість. Очевидно, що на роботі відбувається обробка мозку зверху вниз. "Ви можете перейти від надзвичайно позитивного до вкрай негативного, просто змінивши етикетку", - каже він.
Це явище має наслідки, крім практичних жартів. Памела Далтон, кандидат медичних наук, також викладач Monell, нещодавно виявила, що очікування щодо запаху насправді впливають на фізичне здоров'я. Вона представила синтетичний запах астматикам, які часто сигналізують про чутливість до сильних ароматів. Вона сказала половині добровольців, що запах може зменшити симптоми астми, а інші вважають, що хімічний запах може погіршити їх симптоми.
Насправді, добровольці відчули запах троянди, відомий як нешкідливий навіть у високих концентраціях. Проте люди, які вважали запах потенційно небезпечним, сказали, що відчули більше симптомів астми після того, як понюхали його. Чого очікував Далтон. Його здивувало те, що це не все в їхніх головах. Волонтери, які очікували найгіршого, насправді відчули збільшення запалення легенів, а ті, хто вважав, що запах корисний, - ні. Ще більш дивно, що високий рівень запалення зберігався протягом 24 годин. Далтон представив дослідження на засіданні Асоціації хеморецептивних наук у квітні 2010 року. Далтон приписує реакцію стресу. "Ми знаємо, що стрес може викликати запалення такого типу", - каже вона. "Але ми були відверто здивовані тим, що проста пропозиція того, що вони відчувають, може мати такий значний ефект".
Чим ближче дослідники придивляться, тим більше вони виявляють, що запахи впливають на наші емоції, пізнання і навіть на здоров’я. Поступово вони починають прописувати деталі.
Важливим висновком дослідників нюху є те, що не всі запахи створюються однаковими. Деякі запахи насправді обробляються мозком по -різному.
Зокрема, запах тіла, здається, належить до окремого класу. У дослідженні, опублікованому в корі головного мозку (том 18, № 6), Лундстром виявив, що мозок залежить від різних регіонів, щоб обробляти запах тіла порівняно з іншими повсякденними запахами. Він використовував позитронно-емісійну томографію, щоб спостерігати за мозком жінок, що нюхають пахви футболок, які спали вночі. Вони також відчули запах сорочок, напоєних фальшивим запахом тіла.
Випробувані не могли свідомо знати, які зразки справжні, а які підроблені. Проте аналіз показав це справжній запах тіла викликає різні шляхи мозку, ніж штучні запахи. Справжній запах тіла фактично вимикав ділянки біля вторинної нюхової кори, каже Лундстром, і замість цього освітлював кілька областей мозку, які зазвичай використовуються не для нюху, а для розпізнавання знайомих і лякаючих подразників. «Схоже, що запах тіла обробляється підмережею мозку, а не насамперед основною нюховою системою», - пояснює Лундстром.
У давнину вимірювання запаху тіла було важливим для вибору подружжя та впізнавання близьких. "Ми вважаємо, що протягом еволюції ці запахи тіла були ідентифіковані як важливі стимули, тому їм були надані спеціальні нейронні мережі для їх обробки", - говорить він.
Однак і тут існують індивідуальні відмінності в чутливості людини до запаху тіла. І чутливість до цих важливих запахів насправді може закласти основу соціального спілкування. Деніз Чен, доктор філософії, психолог Університету Райса, виконала версію тесту на спітнілу футболку, який вона опублікувала в «Психологічній науці» (т. 20, № 9). Вона попросила кожну жінку винюхати три сорочки - дві, які носили незнайомці, і одну, яку носила співмешканка. Чен виявив, що жінки, які правильно вибрали аромат своєї співмешканці, мали вищі бали за тестами емоційної чутливості. "Люди, найбільш чутливі до соціальних запахів, також більш чутливі до емоційних сигналів", - підсумовує вона.
На додаток до того, що запах може допомагати нам орієнтуватися у нашому соціальному світі, запах може поєднуватися із зором і звуком, а також допомагати нам орієнтуватися у фізичному світі. Взаємозв’язок смаку та запаху широко відомий. Але все більше і більше вчених усвідомлюють, що запах несподівано змішується і змішується з іншими почуттями.
До недавнього часу, каже Лундстром, вчені насамперед вивчали кожне почуття ізольовано. Вони використовували зорові стимули для розуміння зору, слухові - для розуміння слуху тощо. Але в реальному житті наші почуття не існують у вакуумі. Ми постійно бомбардуємо виривками інформації, що надходить одразу з усіх органів почуттів. Після того, як дослідники почали вивчати взаємодію органів почуттів, «ми почали усвідомлювати те, що вважаємо вірним для кожного почуття», - каже він. "Можливо, це те, що ми вважали правдою щодо мозку, можливо, все -таки неправда".
У поточних дослідженнях він виявляє, що люди обробляють запахи по -різному в залежності від того, які інші сенсорні дані вони отримують. Наприклад, коли людина дивиться на фотографію троянди, що пахне рожевою олією, вона оцінює аромат як більш інтенсивний, так і приємніший, ніж якби відчув запах трояндової олії, дивлячись на фотографію арахісу.
Хоча Лундстром показав, що візуальні вхідні дані впливають на наше нюх, інші дослідники виявили, що вірно і зворотне: запахи впливають на нашу здатність обробляти зорові подразники.
У дослідженні, опублікованому в «Current Biology» (том 20, № 15) минулого літа, Чен та його колеги представили два різні зображення одночасно очам суб'єкта. Одне око дивилося на перманентний маркер, а інше - на троянду. За цих обставин досліджувані сприймали два зображення по черзі, по одному. Однак, відчуваючи запах маркера під час експерименту, суб’єкти сприймали зображення маркера протягом більш тривалого періоду часу. Було навпаки, коли вони відчули аромат троянди. «Складний запах подовжує час, протягом якого зображення видно, - каже Чен.
Алан Хірш, доктор медичних наук, неврологічний директор Фонду лікування та дослідження запаху та смаку в Чикаго, також досліджував зв’язок між ароматами та сайтами. Він попросив чоловіків оцінити вагу жінки -волонтера, коли вона носила різні запахи або їх зовсім не було. Деякі парфуми не мали явного впливу на те, як чоловіки сприймали її вагу. Але коли вона носила аромат з квітковими та пряними нотками, чоловіки вважали, що вона важить у середньому на 4 фунти легше. Ще більш інтригуючим є те, що чоловіки, які описали запах квітково-прянощів як приємний, сприйняли його на 12 фунтів легше.
У відповідному дослідженні Гірш виявив, що волонтери, які нюхали аромати грейпфрута, судили жінок на п’ять років молодше що вони справді були, тоді як аромат винограду та огірка не вплинув на сприйняття віку. Невідомо точно, чому грейпфрут мав такий потужний ефект. Минулий досвід волонтерів з цитрусовими ароматами, можливо, зіграв свою роль, припускає Гірш, або аромат грейпфрута, можливо, виявився більш інтенсивним, ніж м'які запахи винограду та огірка. Що зрозуміло, однак духи передають багато інформації - правдиву чи ні - що допомагає нам судити про навколишній світ. "Запах торкається нас весь час, незалежно від того, усвідомлюємо ми це чи ні", - говорить він.
Такі дослідження тільки починають розкривати секрети нюху. "Нюх - це дуже молоде поле", - зазначає Чен. У порівнянні зі баченням і слуханням це неправильно розуміється. Безумовно, переважна більшість людей - візуальні істоти. Проте дослідники нюху згодні з цим ніс набагато більший, ніж уявляє більшість людей.
Це також чудовий інструмент для вивчення мозку в цілому, каже Чен, як через його давнє коріння, так і через унікальний спосіб, яким запашна інформація пробирається крізь стільки інтригуючих частин мозку. «Нюх - чудовий інструмент для вивчення функцій та механізмів сенсорної обробки, а також їхнього відношення до таких речей, як емоції, пізнання та соціальна поведінка», - каже вона.
Очевидно, що є чому повчитися. Коли справа доходить до розгадки таємниці нюху, у нас була лише одна затяжка.
ПІДВІСКИ ЛІТОТЕРАПІЯ ТА РОЗШІРЮВАЧ АРОМАТУ Anuja Aromatics
Духи ÉLIXIR DES CIEUX з його квітковим, розкішним ароматом,